Un spot pubblicitario italiano degli anni ’80 parlava di una “Milano da bere”. Durante il mio recente viaggio in Corsica ho avuto modo di chiacchierare con una persona che a Milano, la mia città, ha vissuto e studiato. Ora invece vive in Corsica, un’isola a cui la sua famiglia di origini corso-toscane è da sempre legata profondamente. Il lavoro nell’ambito cosmetico, poi in un bar, dove ha trovato la persona con la quale ha deciso di vivere la sua vita nell’isola, nei pressi di Bastia, nella bellissima casa che fu di suo nonno.
Si chiama Niccolò Roselli-Cecconi, e in un certo senso ha inventato la “Corsica da bere”. Si tratta di Hély, una bevanda completamente “made in Corsica” che ha come ingrediente principale l’helychrisum italicum, o elicriso di Corsica, noto nell’isola cole “Immortelle de Corse”. Si tratta di un olio essenziale usato da tempo nella cosmetica.
E’ una casualità che fa scattare in Niccolò l’idea di utilizzare l’elicriso non per realizzare unguenti per il corpo ma… per berlo. Da qui qualche ricerca sul campo, qualche anziana signora che racconta come l’immortelle avesse anche usi alimentari nella tradizione popolare, dato ad esempio ai bambini per alleviare determinati malanni.
A quel punto la strada è tracciata: gli studi, lo studio della formula giusta, che porta ad abbinare all’elicriso anche il gingseng, l’uva, il melograno e diversi altri frutti che donano a questa soda un sapore del tutto unico. Poi il lungo e complesso iter delle autorizzazioni, complicato dal fatto di voler rendere commestibile un olio essenziale conosciuto solo per uso cosmetico. E finalmente, parte l’avventura commerciale, con le prime bottigliette di Hély, dal design colorato e multilingue (francese, inglese, italiano e in futuro anche còrso), e un successo che lentamente sta conquistando l’isola e sta cercando visibilità anche fuori. Chissà che non cominci magari… dall’Italia. Comincerò io portandone una a Milano, facendo così “francà u mare” a questa gustosa bibita all’immortelle.
Mentre ci penso, mi godo una Hély, gentilmente offertami da Niccolò mentre chiacchieriamo seduti nello splendido giardino della casa. Salute! 😉
Giorgio Cantoni
Nato nell'82 da genitori originari della città lombarda di Crema, di cui conosce e ama il dialetto, è appassionato di linguistica e di informatica. Vive vicino a Milano, dove lavora nel mondo della comunicazione digitale. Si è innamorato della Corsica e della sua cultura nel 2008, e sette anni dopo è stato tra i fondatori di Corsica Oggi.
Guillaume Bereni 
Redazione